小词详解 | silhouette

silhouette 英 [ˌsɪluˈet] 美 [ˌsɪluˈet]

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外刊例句

• When the slender, fuelefficient silhouette of the Sukhoi SuperJet was unveiled in 2007, Sergei Ivanov, Russia’s first deputy prime minister of the day, told foreign investors that it was “more than a plane”.
  2007年，当机体修长又省油的苏霍伊超级喷气式飞机首次亮相时，时任俄罗斯第一副总理的谢尔盖·伊万诺夫向外国投资者表示，它“不只是架飞机”。
  ——《经济学人》
• But it was the Olsens’ long, lightly layered silhouette that put this collection on a different level.
  但提升了该系列品质的，还要算是奥尔森姊妹凹凸有致的高挑身材。
  ——《纽约时报》

基本释义

[noun] the dark shape and outline of someone or something visible in restricted light against a brighter background
[名词] 人或物逆着明亮背景在有限光线下可见的暗色形状和轮廓

深入解读

Silhouette 一词源自18世纪法国财务大臣 Étienne de Silhouette 的名字。在他担任财务大臣时，法国因为“七年战争”而陷入财务危机。他上任后厉行节俭政策，禁止铺张奢华，因此遭到很多人尤其是有钱人的憎恶。为了嘲笑他，人们把他的名字当成了各种便宜货的代名词。

当时在法国出现了一种便宜的肖像方法，即在纸上剪出人物的外部轮廓，尤指人脸的侧影。与常规的肖像画相比，这种剪影方式非常便宜。人们便沿用一贯的恶搞，将其称呼为 silhouette 。

另外也有说法认为用它的名字表示“剪影”只是嘲笑他为了支持“七年战争”而引入的小经济体架构，或者影射他的短暂任期，亦或者因为他喜欢用此类肖像剪影装饰自己的城堡。不过总而言之，是因为他而造就了英文单词 silhouette 。

逆光下的人影看起来就如同剪影一般，只剩下了一个轮廓，等到了19世纪中期 silhouette 就被引申用来表示浅色或强光背景下衬托出的“暗色轮廓”，比如：

• 城堡遗迹的黑色轮廓在暮色的微红映衬下清晰可见。
  The dark silhouette of the castle ruins stood out boldly against the ruddy fading light.

这种暗色轮廓看不清人的具体容貌，唯一能够分别的就只是人的“体形”或者事物的“形状”了，比如：

• 穿这件光鲜靓丽的新连衣裙，你显得更有身段了。
  The smart new dress is fitted to give you a flattering silhouette.

当用作动词时，自然表示“使呈现暗色轮廓”，比如：

• 门口站着一个鬼鬼祟祟的人，屋里的亮光映衬出他的轮廓。
  A furtive figure stood in the doorway, silhouetted against the light.

而常用搭配 in silhouette 则表示“成剪影、呈轮廓状、呈黑色轮廓像”，比如：

• 晴空衬映着教堂的轮廓。
  The church stood out in silhouette against a fair sky.

名著用例

Ron had had a fit of gallantry and insisted that Hermione sleep on the cushions from the sofa, so that her silhouette was raised above his.
罗恩昨晚一时大显绅士风度，坚持让赫敏睡在沙发垫子上，所以她的侧影比罗恩的高。

出自英国作家J·K·罗琳的奇幻小说《哈利·波特》系列的第七本《哈利·波特与死亡圣器》（Harry Potter and the Deathly Hallows）。《哈利·波特与死亡圣器》是整个小说系列的终结篇，交代了所有重要人物的最终命运。

同近义词

• figure: a person seen indistinctly or from a distance
• outline: a line or set of lines enclosing or indicating the shape of an object in a sketch or diagram
• profile: an outline of something, especially a person's face, as seen from one side

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